即使没有新冠疫情的暴发，贸易全球化的趋势也正在减缓。贸易在全球GDP中所占的份额在2008年达到顶峰，从那以后，便逐年下降。右翼保守主义的抬头、民粹主义的泛滥，以及以特朗普为代表的反全球化声音高涨，许多跨国公司已经开始重新思考他们在全球的产业链布局。资本和服务的流动性，城市化，互联互通，劳动力在全球的区域分工，环境破坏，等等，所有这些全球化框架中的议题，在疫情危机下都一一被放大。 5月2日出版的《明镜杂志》刊登长文，深入探讨了德国在去全球化趋势下的艰难选择。
供应链危机
据EY咨询公司对德国145家企业所做的调查，由于新冠病毒肺炎的暴发，三分之一的德国企业计划调整他们的供应链策略，更多地关注供应链安全，而不是价格。
经济学家托马斯·斯特劳哈尔（Thomas Straubhaar）并不是一个反全球化主义者，他认为自由贸易和劳动力在全球的资源配置是一种更加高效的做法，尤其是对德国而言，但是，他也指出，全球化趋势正在衰退。中国的价格优势进一步减弱，劳动力成本上升，新冠疫情成为去全球化的又一诱因，而且会在相当长的一段时间内影响全球化走向衰落。
对于许多德国中年人来说，这是他们从未经历过的。边境开放、自由市场和加速全球化，德国人从柏林墙倒塌后就开始习以为常的一切，将不复存在。民粹主义和贸易保护主义的兴起拖累了全球化的进程，疫情将成为压垮全球化的最后一根稻草。
尽管德国工业出口创造了惊人的利润奇迹，但新冠疫情暴露出这种模式的脆弱性：那些供应链大部分依赖国际市场的公司将面临严峻的挑战。
譬如总部位于纽伦堡附近黑措根奥拉赫小镇的阿迪达斯，它在德国本土的生产仅占5%，其余业务，包括设计和制造，遍布全球。尤其是制造，由52个国家630家公司完成。阿迪达斯的模式一度成为产业界的标杆，但在疫情下，它的脆弱性暴露无遗。德国机械工业联合会抱怨说，欧盟国界的关闭让许多企业生产陷入停顿。该联合会在4月中旬做过一份调查，89%的企业正常的运营遭遇障碍，供应链成为企业运营中最薄弱的一环。
事实上，供应链的脆弱性危机早在2011年3月日本福岛核电站事故中将已经暴露。日本车企巨头因为全球零部件供应缺口而不得不停产数月，间接的经济损失甚至超过直接经济损失数百倍。
说来也简单，就像每次危机来临之际，家家户户抢购卷筒纸一样，解决供应链危机，唯一的办法就是囤货，尽管这有悖于经济学的效益最大化。疫情之下，许多企业渐渐明白了这一道理，近一段时间，仓储空间的需求量暴增。
多元化渠道供应
目前，对于德国许多制药企业而言，他们曾经倡导的“外包”和“即时”生产理念遭遇重创。他们的产品基础原材料主要来自印度和中国。3月初，印度暂停26种药物和有效成分的出口，包括对乙酰氨基酚和用于生产抗生素的有效成分。DHL旗下物流咨询机构Resilience360发表的一项研究报告认为，目前的危机表明，保持供应商渠道的多元性非常重要。“新冠病毒疫情给政府和药企敲响了警钟，”报告说，许多企业将考虑将生产线搬回德国本土，而回迁费用可能会由医疗保险公司埋单。同时，如果德国药企的供应链体系重新洗牌，那也就意味着，一盒20粒装的扑热息痛片不会仅有1.29欧元。
这也代表着去全球化的两面性。生产线搬回国内，增加了供应链的安全性，但也推高了成本，降低了利润空间。当然，还有一种办法减缓冲击，那就是技术。
阿博格（Arburg）是世界领先的塑料加工注塑机制造商，雇员超过3200人，年收入高达7.5亿欧元。公司仅有一家制造工厂，就是位于罗斯博格的总部。由于工厂地处偏僻，长期以来，阿博格一直强调使用工业机器人提高生产效率，降低人力成本。疫情之下，工业机器人的应用尤显重要，他们既不会生病，也不需要隔离，更不用保持1.5米的社交疏离，从而保证了企业生产的连续性。
全球化的出路在于数字化
即使疫情蔓延最终导致全球化终结，对德国出口企业来说，也不是一件坏事。因为，并不是所有的产品都需要装在集装箱里，运往海外市场销售，全球化的概念已经突破传统的实物贸易的框架，而进一步向服务业、数据等领域渗透。数字化为德国企业开辟了广阔的情景。
例如，在机械制造业，有一种技术叫做“数字孪生”（digital twin），一个产品在生产制造之前通过软件模拟它的运行情况，或者利用电脑辅助设计CAD制作，然后再利用3D打印技术生产，甚至通过远程探测感知机器的运转，及时更换零部件。
德国一些高精尖的小企业正在他们的专业制造领域向数字化生产转型。例如，农业机械制造企业格立莫（Grimme）发明了一种名为“数字土豆”的装置，一个土豆大小的圆球，表面布满感应器。农民将“数字土豆”放在地里，然后利用格立莫的农业机械收割。“数字土豆”将各种信息发送至收割机，帮助机械更加高效合理地收获。
托马斯·斯特劳哈尔说，数字化是全球化的一种解决方案，尽管存在风险，因为数据基础设施和网络空间容易遭到攻击。我们必须确保当前的疫情大暴发不会对社会的实体基础设施造成冲击，譬如，电力短缺，互联网断网，银行转账受阻，换句话说，国家必须采取强力干预手段，确保经济运行的基础保持正常运作。而这，即使在疫情结束以后，也将成为一种新常态。
