默克尔在致辞中指出：“新冠疫情过去是，现在仍然是世纪性的政治、社会和经济挑战。”
这场百年未遇的大流行病完全打乱了默克尔最后一年的执政计划，她本希望在国内气候变化和数字转型等问题上留下丰厚的政治遗产；在德国担任欧盟轮值主席期间，她也寄希望于在难民安置以及后脱欧时代的欧盟团结等棘手问题上有所建树，但是默克尔的一切蓬勃野心只得让位于抗击疫情的工作。她不得不花费大量时间和精力游说欧盟各成员国更改本国财政预算，从而建立欧盟复苏基金以应对新冠疫情的经济影响。
默克尔说：“我想我这样说不是在夸大其词，在过去15年里，我们从来没有像今年这样困难。尽管充满担忧和怀疑，我们从未如此满怀希望地期待新的一年。”
默克尔在此次致辞中提到，她将不会参加2021年9月的大选。基民盟的党主席之争至今依旧扑朔迷离，党主席候选人中没有一位能像默克尔一样受到德国民众的喜爱和欢迎，因此最终的胜选者也将面临着一条通往总理府的艰难的竞争之路。德国政局的未来依然充满不确定性。
除政局以外，德国的自由共识也正处于岌岌可危的境地。成千上万的民众走上街头抗议德国政府的抗疫措施，他们不相信新冠病毒确实存在，或认为政府没有必要采取措施来阻止病毒的蔓延。这些抗议活动和极端言论在极右翼势力中引发了广泛共鸣，在极端主义者的推动下，一场充斥着阴谋论的“信息瘟疫”早已在德国悄然蔓延。
默克尔说：“我能想象，当看到新冠病毒引发争议并被一些人否认时，那些哀悼被新冠病毒夺去亲人以及那些不得不对抗疾病的人们会有多么痛苦……阴谋论不仅是错误和危险的，而且是极端自私和残忍的。”
尽管默克尔谈到了12月26日开始的新冠疫苗接种将给德国民众带来新的希望，但她承认抗疫形势依然严峻。她说：“这是一个艰难的冬天，而且还远远没有结束。”在默克尔新年讲话的当天，德国较前一日新增新冠死亡病例1129例，这也是自疫情暴发以来德国死亡人数首次突破千例。
此次默克尔新年致辞的收视人数预计将超过去年的三百万人次，因为自1950年代电视转播开始以来，总理的新年致辞首次不必与德国通常喧闹的新年传统“撞车”。 在2020年的最后一天，全国禁止燃放烟花爆竹，许多地方实行宵禁。和其他城市一样，柏林也增派了警力巡逻街道，驱散企图进行新年集会的人群。
